1988. gadā Dienvidkorejas Seulā notika vasaras olimpiskās spēles. Šīs spēles daudzos aspektos bija rekordlielas: pēc iesaistīto valstu skaita, sportistiem, treneriem, žurnālistiem, izcīnītajām balvām, drošības dienestu un skatītāju skaita. Viņi neiztika bez skandāliem.
1988. gada vasaras olimpiskās spēles Seulā kļuva par 24. pēc kārtas. Tie notika no 17. septembra līdz 2. oktobrim. Par tiesībām tos pieņemt, cita Āzijas pilsēta sacentās ar Seulu - japāņu Nagoju. Tomēr SOK izvēlējās Dienvidkoreju.
Vairāk nekā 9 tūkstoši sportistu no 160 valstīm ieradās Seulā, lai izspēlētu 237 medaļu komplektus. Neskatoties uz to, ka 80. gadu sākuma skandāls, kas pavadīja olimpiskās spēles Losandželosā un Maskavā, tika atstāts aiz muguras, šī perioda atbalsis ietekmēja arī spēles Dienvidkorejā. Viņi nolēma boikotēt Ziemeļkoreju. Phenjana atteicās sūtīt savus sportistus uz Seulu, jo SOK noraidīja Kima Il Sunga piedāvājumu pārcelt daļu sacensību uz KTDR teritoriju, lai parādītu Korejas pussalas vienotību. Kamēr padomju varas iestādes nolēma četriem gadiem neatņemt saviem sportistiem galvenās sacensības, Kubas, Nikaragvas, Etiopijas un dažu citu valstu vadība atbalstīja Phenjanas boikotu, izvirzot priekšplānā politiskās ambīcijas.
Situāciju pasliktināja tas, ka apmēram trīs desmitiem valstu vispār nebija diplomātisko attiecību ar Seulu. Neskatoties uz to, SOK neko nesāka mainīt, un XXIV Vasaras Olimpiskās spēles notika Seulā.
Sacensību talismans bija Korejas leģendu varonis - Amūras tīģeris. Lai neitralizētu šī plēsoņa negatīvos aspektus, viņš tika attēlots kā diezgan jauks tīģera mazulis un nosaukts Khodori. Tulkojumā no korejiešu valodas šis nosaukums nozīmē "Tiger Boy". Galvenais talismana atribūts bija neliels nacionālais vāciņš, kas nēsāts vienā ausī.
Atklāšanas ceremonijā 76 gadus vecais Korejas maratona skrējējs Song Ki-chang iepazīstināja olimpisko stadionu ar lāpu ar uguni. Padomju komandas karogu nesa cīkstonis Aleksandrs Karelins. Seulā viņš spēja izcīnīt savu pirmo olimpisko zelta medaļu.
Dienvidkorejas Vasaras spēļu programma atkal ir paplašināta. Tas parādījās lielais un galda teniss, velosipēdu sprints un 10 tūkstošu metru skriešana sievietēm, kā arī vēl 11 disciplīnas.
Seulas spēlēs bija daži dopinga skandāli. Nepatīkams atgadījums bija sprintera no Kanādas Bena Džonsona notiesāšana par nelegālu narkotisko vielu lietošanu. Viņam izdevās izcili pārspēt konkurentus simtu metru skrējienā. Bet pēc dopinga kontroles kanādietim bija jāatdod medaļa. Tā paša iemesla dēļ Bulgārijas svarcēlājiem Eņģelim Genčevam un Mitko Grablevam, kā arī svarcēlājam no Ungārijas Kalmanam Čengeri tika atņemtas zelta godalgas.
Seulas olimpiādes triumfs bija Padomju Savienības komanda, kas uzvarēja komandu medaļu kopvērtējumā. Iepriekšējās spēles, kas notika Losandželosā, padomju sportisti bija spiesti palaist garām politiskā boikota dēļ. Pārtraukums sportistiem gāja tikai par labu. Viņi pierādīja, ka tāpat kā iepriekš viņi ir pasaules sporta tendenču veidotāji. Padomju futbolisti varēja izcīnīt zeltu pēc 32 gadus veca, bet basketbolisti pēc 16 gadu pārtraukuma. Kopumā PSRS nacionālā komanda mājās aizveda 55 zelta, 31 sudraba un 46 bronzas medaļas.
Tuvākais konkurents padomju komandai bija VDR komanda. Viņas kontā 37 zelta, 35 sudraba un 30 bronzas medaļas. Trīs līderi noslēdza Amerikas komandu. Seulas sensācija bija Spēļu saimnieku uzstāšanās. Korejas komanda spēja izcīnīt 12 augstākā līmeņa medaļas, kas ļāva viņai ieņemt ceturto vietu komandas pasākumā.
