Grieķijas galvaspilsēta Atēnas tika izvēlēta par 2004. gada vasaras olimpisko spēļu norises vietu. Organizatoriskā komiteja un Grieķijas varas iestādes pielika daudz pūļu, lai veiksmīgi vadītu olimpiādi. Spēļu kopējās izmaksas sasniedza aptuveni 13 miljardus eiro.
XXVIII Vasaras Olimpisko spēļu atklāšanas ceremonija notika 2004. gada 13. augustā mērķtiecīgi izveidotajā Olimpiskajā stadionā Atēnās. Ceremonijas pirmā daļa bija teātra izrāde, kas notika uz mākslīgā ezera stadiona centrā.
Tad ūdens tika nolaists, un sākās olimpiādē iesaistīto valstu parāde, ko pavadīja slavenā DJ Tiesto uzstāšanās. Atklāšanas ceremonija noslēdzās ar olimpiskās liesmas iedegšanu un krāsainu uguņošanu.
Atēnu olimpiādē piedalījās sportisti no 202 pasaules valstīm, to skaitā Afganistānas nacionālā komanda, kurai pietrūka Sidnejas olimpiādes, kā arī Austrumtimoras un Kiribati pārstāvji, kuri pirmo reizi piedalījās šāda mēroga sporta sacensībās.
Olimpiādē Atēnās tika izspēlēts 301 medaļu komplekts 28 sporta veidos. Olimpisko spēļu programma tika papildināta ar zobenu nožogošanu un sieviešu cīkstoņu. Neoficiāla komandas pasākuma vadītāja bija ASV komanda, kas ieguva 102 olimpiskās medaļas, tai skaitā 36 zeltu. Starp sportistiem, kuri piedalījās XXVIII vasaras olimpiādē, līderis izcīnīto medaļu skaitā bija peldētājs no ASV Maikls Phelps, kurš saņēma 6 zelta un 2 bronzas godalgas.
Sportisti, kas pārstāv Krieviju, 2004. gada olimpiādē uzstājās nedaudz sliktāk, nekā tika prognozēts. Piemēram, Krievijas komandas izrādes tādos tradicionāli uzvarētos sporta veidos kā vingrošana un peldēšana izrādījās neveiksmīgas. Tomēr daži sportisti uzrādīja labus rezultātus un atnesa pelnītu medaļu valsts komandai.
Sieviešu stabu velvju sacensībās krieviete Jeļena Isinbaeva uzstādīja pasaules rekordu, veicot augstumu 4, 91 m., Izcēlās arī Krievijas sieviešu nacionālā komanda tāllēkšanā, ieņemot visas trīs vietas uz pjedestāla. Krievijas pārstāvji sasniedza augstus sasniegumus ritmiskajā vingrošanā un sinhronizētajās peldēšanas sacensībās.
Arī vīrieši bija gandarīti: bokseris Aleksandrs Povetkins izcīnīja zeltu smagsvara kategorijā, Jurijs Borzakovskis uzvarēja sacensībās 800 m distancē, grieķu un romiešu cīkstēšanās sacensībās Aleksejs Mišins un Hasans Barojevs kļuva par olimpiskajiem čempioniem.
Olimpiskajās spēlēs Atēnās Krievijas sportisti izcīnīja 92 medaļas, no kurām 27 bija zelta. Neoficiālajā komandu pasākumā Krievija ieņēma trešo vietu, zaudējot ASV un Ķīnai. Tajā pašā laikā mūsu komanda kļuva par līderi saņemto bronzas medaļu (38 medaļu) skaita ziņā.
XXVIII vasaras olimpiskajās spēlēs notika daži dopinga skandāli. Dienu pirms oficiālās spēļu atklāšanas grieķu sportisti Konstantinos Kenteris un Jekaterina Tanu sarīkoja avāriju, lai izvairītos no dopinga paraugu ņemšanas. Ziņas izplatījās plašsaziņas līdzekļos, un, nesagaidot disciplinārās komisijas lēmumu, Kenteris un Tanu izstājās no konkursa.
Krievu sportists tika ievilkts vienā no dopinga skandāliem. Sportistes Irinas Koržeņenko dopinga testa analīze, kura ieguva “zeltu” šāvienā, parādīja aizliegtā steroīda klātbūtni. Sportistei tika atņemta izcīnītā medaļa un diskvalifikācija uz mūžu.
Atēnu Olimpisko spēļu noslēguma ceremonija notika 2004. gada 29. augustā. Olimpiādes organizatori nodeva stafeti Pekinas pārstāvjiem, kur notika nākamās vasaras olimpiskās spēles. Starptautiskā Olimpiskā komiteja bija gandarīta par XXVIII vasaras olimpisko spēļu sagatavošanas un norises līmeni.
- XXVIII 2004. gada vasaras olimpiskās spēles. Atēnas
- Divdesmit astotās olimpiskās spēles (Atēnas, Grieķija) 2004. Vieglatlētika olimpiskajās spēlēs 1896-2012
