Olimpiādes rīkošana ir gan liels pagodinājums valstij, gan arī daudz finansiālu un juridisku grūtību. Nolemjot pieteikties olimpiādei, valsts apņemas noteiktā laikā tikt galā ar visām grūtībām.
Stingri sakot, valsts nav izvēlēta olimpiādei, bet pati pilsēta. Tas ir, nav iespējams iesniegt pieteikumu no valsts, un pēc tam, kad esat saņēmis apstiprinājumu, izlemiet, kurā pilsētā to veikt. Pirmkārt, valsts izvēlas pilsētu vai vairākas pilsētas, kas ir vispiemērotākās spēļu rīkošanai.
Pilsētai kā lietojumprogrammai ir jānodrošina sava veida buklets - tas parasti atgādina daudzlappušu krāsu reklāmu, bet struktūra ir daudz sarežģītāka. Pieteikumu bukletā ir ietverts projekts, kurā aprakstītas pilsētas iespējas, infrastruktūra, ģeogrāfija, vides apstākļi un vēl daudz kas cits. Tas norāda ne tikai uz jau izveidotajiem apstākļiem, bet arī uz pilsētas un valsts potenciālu.
Politiskajai situācijai var būt liela loma valsts izvēlē. Piemēram, SOK (Starptautiskā Olimpiskā komiteja), visticamāk, neapstiprinās tādas valsts piemērošanu, kurā bieži notiek nemieri vai karadarbība, pat ja infrastruktūra ir ārkārtīgi attīstīta.
Attiecībā uz pilsētu tai jāatbilst dažiem obligātiem kritērijiem. Pirmkārt, tai vajadzētu būt populārai pilsētai, kuras nosaukums ir visiem labi zināms. Tas ne vienmēr ir valsts galvaspilsēta. Piemēram, 2014. gada olimpiskās spēles notiks Sočos, nevis Maskavā, jo Soču ģeogrāfiskie apstākļi ir daudz piemērotāki ziemas spēlēm. Turklāt gan vasaras, gan ziemas kūrortā Sočos, pat pirms olimpiskās celtniecības sākuma, bija laba infrastruktūra un sporta bāzu komplekts.
Tātad valstij 7 gadus pirms ierosinātajām spēlēm jāiesniedz pieteikuma buklets par olimpiādi pilsētā - ir vajadzīgs tik ilgs laika posms, lai veiksmes gadījumā visas bukletā norādītās olimpiskās iespējas varētu uzbūvēt pilsētā. Pēc tam vērtēšanas komisijas locekļi dodas uz deklarētajām pilsētām un izsaka savu viedokli par spēļu rīkošanas lietderību.
Pieteikumus vienai un tai pašai olimpiādei var iesniegt daudzas valstis. Pēc sākotnējās atlases paliek ne vairāk kā pieci - tieši viņu starpā notiek jaunas olimpiskās galvaspilsētas izvēle. Balsošana ir slepena, atlases komitejas locekļiem ir tiesības balsot.
