Austrālijas metropole Sidneja tika ievēlēta par 27. vasaras olimpisko spēļu norises vietu 1993. gadā, Starptautiskās Olimpiskās komitejas 101. sesijā. Šīs bija jau otrās vasaras spēles Austrālijā, taču pagāja gandrīz pusgadsimts starp iepriekšējo 16. olimpiādi Melburnā un 2000. gada spēlēm.
Vasaras spēles Sidnejā sākās šādiem forumiem neparastā laikā - rudenī. Tomēr dienvidu daļā no apdzīvotajiem kontinentiem vasara šajā laikā tikai sākas, tāpēc laika apstākļi olimpiešiem bija diezgan pazīstami. Sacensības sākās 2000. gada 13. septembrī, divas dienas pirms atklāšanas ceremonijas, un pirmais oficiālais sporta programmas rezultāts bija futbola spēles rezultāts starp mājas komandu un Itālijas komandu (0: 1). 110 tūkstošu skatītāju klātbūtnē notika atklāšanas ceremonija ar 10 600 olimpiešu no 199 valstīm cauri stadionam "Austrālija", teātra izrāde un olimpiskās liesmas apgaismojums.
Pirmais tūkstošgades spēļu čempions kļuva zināms jau nākamajā dienā - augstāko balvu šaušanā no gaisa šautenes saņēma amerikāniete Nensija Džonsone. Šīs olimpiādes rezultātā vairāki sportisti ieguva trīs zelta medaļas katrs, un divi no viņiem piederēja ASV komandai. Viņi bija peldētāji - Odesas dzimtene Leonīds Kreiselburgs, kurš specializējās muguras sitienos, un Dženija Tompsone, kura stafetes komandu ietvaros saņēma visas augstākās balvas un personīgajā čempionātā viņiem pievienoja bronzas godalgu. Trīs zelta un sudraba godalgas ieguva arī nīderlandiete Inge de Bruina, bet austrālietis Jans Torpe, saukts par "torpēdu", saņēma pat par vienu sudraba medaļu vairāk. Bet krievu vidū bija kāds sportists, kurš Sidnejā savāca sešu balvu kolekciju - divas zelta, vienu sudraba un trīs bronzas medaļas saņēma vingrotājs Aleksejs Nemovs. Piecas medaļas, no kurām trīs bija zelta, šajā olimpiādē saņēma Mariona Džounsa no ASV, bet septiņus gadus vēlāk SOK atcēla visas viņas apbalvojumus, jo tika pierādīts, ka tiek izmantots Amerikas dopings.
Spēļu oficiālā noslēguma ceremonija notika 2000. gada 1. oktobrī. XXVII olimpiādē kopumā tika izcīnīti 300 medaļu komplekti, no kuriem visvairāk devās ASV (92) un Krievijas (89) pārstāvjiem.
