1908. gadā spēles pirmo reizi notika Lielbritānijas impērijas teritorijā - Londonā. Lai arī olimpiāde tajos laikos nebija tik liela mēroga notikums kā 21. gadsimtā, tā kļuva par nozīmīgu sporta notikumu Eiropai.
1908. gada spēļu galvaspilsēta viegli varēja kļūt par Romu. Šķērslis bija ekonomiskās grūtības un dabas katastrofas Itālijā 1906. gadā, kas prasīja papildu izmaksas.
1908. gadā olimpiādē piedalījās 23 valstis. Tajā piedalījās 22 komandas, jo Austrālija un Jaunzēlande kopā sūtīja sportistus. Pirmoreiz olimpiādes vēsturē tajā piedalījās vairāk nekā 2000 sportistu, starp kuriem bija vairāki desmiti sieviešu.
Lielākā daļa dalībnieku bija no Eiropas, bet bija arī sportisti no ASV, Argentīnas un, kā minēts iepriekš, Austrālijas un Jaunzēlandes. Atsevišķa komanda bija no Dienvidāfrikas, lai gan tajā laikā tā joprojām bija Lielbritānijas impērijas sastāvdaļa. No Āzijas valstīm bija pārstāvēta tikai Turcija.
Pirmoreiz šajās spēlēs tika izsludināta neoficiāla komandu klasifikācija pa valstīm. Pirmo vietu ieņēma sacensību saimniece - Lielbritānija. Tam sekoja ievērojama rezerve no ASV un Zviedrijas komandām.
Uz spēlēm savus sportistus nosūtīja arī Krievijas impērija. Delegācija no valsts bija maza - tikai 6 sportisti 3 sporta veidos. Tomēr šīs sacensības valstij bija veiksmīgas - tika saņemta pirmā olimpiskā zelta medaļa. Viņu uzvarēja slidotājs Nikolajs Panins, pierādot Krievijas spēcīgo pozīciju ziemas sporta veidos. Jāatgādina, ka 1908. gadā olimpiāde vēl nebija sadalīta vasarā un ziemā.
Veiksmīgs bija arī krievu cīkstoņu sniegums - divi no viņiem saņēma sudrabu savās svara kategorijās.
Kopumā spēles Londonā izrādījās daudz labāk organizētas nekā iepriekšējo gadu sacensības Parīzē un Sentluisā. Liela loma bija karaliskās ģimenes uzmanībai - tās atvēra karalis Edvards VII, un troņa mantinieks, topošais Džordžs V, palīdzēja Starptautiskajai olimpiskajai komitejai atrast finansējumu, lai pabeigtu sporta objektu celtniecību.
