1956. gada olimpiskās spēles, kas notika Itālijas pilsētā Kortinā D'Ampezzo, vēsturē iegāja, ieviešot daudz zinātības. Proti, pirmo reizi šajās spēlēs notika tiešraide televīzijā, un tieši šeit vispirms tika piesaistīta sponsorēšana olimpisko spēļu organizēšanai un vadīšanai.
Spēles notika no 26. janvāra līdz 5. februārim. Kortīnas d'Ampezzo pilsētai 1944. gadā bija jākļūst par olimpiādes galvaspilsētu. Bet Otrais pasaules karš veica korekcijas Starptautiskās Olimpiskās komitejas plānos. Pēc kara tiesības pieņemt Cortina d'Ampezzo spēles, kas zaudētas 1948. gadā Sanktmoricai, 1952. gadā - Oslo. Itālijas ziemas kūrortam bija tas gods rīkot šīs starptautiskās sacensības tikai 1956. gadā.
Nav brīnums, ka Kortīnas vadītāji cīnījās par godu VII ziemas olimpisko spēļu rīkošanai. Viņiem pirmo reizi izdevās piesaistīt sponsorus šāda līmeņa sacensību organizēšanai un vadīšanai. Pirms tam viss finansiālais slogs gulēja uz uzņēmējas valsts pleciem. Tieši šeit notika arī pirmās televīzijas pārraides: skatītāji 22 valstīs varēja tiešraidē skatīties, kā tiek uzstādīti rekordi.
Ne mazāk pārsteidzoši bija infrastruktūra, kas izveidota speciāli olimpiādei. Īpaši līdz 1956. gadam Kortina d'Ampezzo tika uzstādīts 12 000. ledus stadions, jauns tramplīns, ātrslidošanas trase uz peldoša ledus laukuma, kur tika uzstādīti daudzi jauni pasaules rekordi. Olimpisko spēļu vietu izvietojums tika pārdomāts tā, lai tās būtu pastaigas attālumā viena no otras. Viss tika pārdomāts skatītāju, sportistu un televīzijas cilvēku ērtībām. VII ziemas olimpisko spēļu emblēma bija zvaigzne, kas stilizēta kā sniegpārsla, kuras centrā tika novietoti olimpiskie gredzeni.
Dalībnieku skaits bija tā laika rekords: 821 sportists no 32 valstīm, tajā skaitā 687 vīrieši un kopumā 134 sievietes. Vēl viena šo olimpisko spēļu iezīme bija pirmā Padomju sportistu un VDR, Bolīvijas un Irānas komandu dalība. Sporta programmā lielas izmaiņas nenotika: vīriešu slēpošanas sacensību distance tika samazināta līdz 15 km un pazuda visi demonstrācijas sporta veidi. Tika izspēlēti 24 medaļu komplekti.
Padomju komanda nepretendēja uz lielu skaitu medaļu, taču pats tās priekšnesums bija reāls triumfs: 7 zelta medaļas, 3 sudraba un 6 bronzas. Rezultātā PSRS ieņēma pirmo vietu gan apbalvojumu kopskaitā, gan zelta medaļu skaitā. Otrie VII ziemas olimpiskajās spēlēs bija austrieši ar 4 zeltu un bronzu un 3 sudraba, bet trešie - somi (katrs pa trim zelta un sudraba un pa vienai bronzas medaļai). Norvēģi, kuri iepriekš pārliecinoši bija vadījuši piecas olimpiādes, bija tikai septītie.
