Mūsdienās futbols ir vispopulārākais un populārākais sporta veids uz mūsu planētas. Oficiālais viņa dzimšanas datums tiek uzskatīts par 1863. gadu, un pirmo reizi olimpiskajās spēlēs futbols parādījās 37 gadus pēc šī datuma. Tas notika Parīzē, otrajā spēlē pēc olimpisko tradīciju atdzimšanas.
Par olimpiskajiem futbola turnīriem atbild Starptautiskā Futbola federācija (FIFA), kas tika organizēta 1904. gadā. Organizācija uzskata, ka divu vasaras olimpiāžu (Parīzē un Sentluisā) futbola spēles nav oficiālas, bet gan tikai izstāde, jo tajā piedalījās nevis nacionālās komandas, bet gan neatkarīgās klubu komandas. Tāpēc futbola turnīru skaitīšana FIFA vasaras spēlēs notiek no Olimpiādes ar trešo kārtas numuru, kas notika 1908. gadā Londonā.
Angļi kļuva par pirmajiem olimpiskajiem čempioniem šajā sporta veidā, būdami spēcīgākie astoņu komandu turnīrā. Zīmīgi, ka Franciju tajā turnīrā pārstāvēja divas komandas uzreiz - tas bija vienīgais precedents vēsturē. Lielbritānijas futbola komandas kopā ar ungāru joprojām ir veiksmīgākās olimpiskās komandas - tās trīs reizes ir izcīnījušas zelta medaļas. Kamēr brazīlieši, kas jau ir pieckārtīgi pasaules čempioni šajā sporta veidā, nekad nav kļuvuši par pirmajiem olimpiādē. Interesanti, ka divreiz viņiem PSRS futbolisti neļāva saņemt apbalvojumus - 1976. gadā Monreālā Padomju komanda pieveica brazīliešus spēlē par bronzas medaļām, bet 1988. gadā Seulā viņus sakāva pēdējā spēlē. PSRS divreiz izcīnīja olimpiskā futbola turnīra zelta medaļas un trīs reizes kļuva par bronzas medaļnieci.
Saskaņā ar FIFA noteikumiem olimpisko komandu spēlētājiem tiek noteikti vecuma ierobežojumi - katram no viņiem, izņemot tikai trīs spēlētājus, jābūt ne vecākam par 23 gadiem. Tāpēc olimpiskie turnīri neapkopo spēcīgākos spēlētājus un tiek uzskatīti par mazāk prestižām sacensībām nekā pasaules un Eiropas čempionāti.
Kopš XXVI vasaras olimpiskajām spēlēm Atlantā, kas notika 1996. gadā, programmā ir iekļauti arī sieviešu futbola turnīri. Četros šajā laikā notikušajos forumos ASV sportistiem ir nenoliedzamas priekšrocības - trīs reizes viņi kļuva par čempioniem, bet vienu reizi papildlaikā zaudēja pirmo vietu konkurentiem no Norvēģijas.
