Vasaras olimpiskās spēles, kas notika 1980. gadā, PSRS galvaspilsētā notika no 19. jūlija līdz 3. augustam. Šīs 22. spēles kļuva unikālas, jo tās pirmo reizi notika Austrumeiropā un pat sociālistiskā valstī. Turklāt vairākas valstis viņus boikotēja.
Maskava jau ir pieteikusies 21. Vasaras Olimpiskajām spēlēm, bet uzvarēja Kanādas pilsēta Monreāla. Un, izskatot pieteikumus nākamajām olimpiskajām spēlēm, Maskava uzvarēja pret Losandželosu ar balsu attiecību 39:20. Daudzos aspektos tas bija PSRS Sporta komitejas priekšsēdētāja S.P. nopelns. Pavlovs, kurš paveica lielisku organizatorisko un sagatavošanās darbu.
Lai vadītu olimpiādi Maskavā un dažās citās PSRS pilsētās, kur bija paredzēts rīkot sacensības (Kijevā, Ļeņingradā, Tallinā, Minskā, Mitiščos), tika uzceltas un rekonstruētas 78 sporta bāzes. Tika veikti visstingrākie drošības pasākumi, pateicoties kuriem olimpiādes laikā neviens sportists vai tūrists netika ievainots. Gudrs lāča kucēns Miša kļuva par spēļu simbolu.
Diemžēl politika gatavojās un organizēja šo lielisko sporta notikumu. 1979. gada decembrī Afganistānā ienāca padomju karaspēks. Daudzas valstis, it īpaši NATO militāri politiskā bloka locekļi, kas iebilst pret Varšavas līguma organizāciju, to uzskatīja par lielisku iemeslu propagandas kara sākšanai. Rezultātā 65 pasaules valstis, ieskaitot ASV, Kanādas, Japānas, Vācijas un Dienvidkorejas spēcīgos vasaras sporta veidus, paziņoja par olimpiādes boikotu. Daudzas valstis aizsūtīja uz Maskavu tālu no savu komandu spēcīgākajām komandām, turklāt runāja nevis zem valsts karogiem, bet gan ar Starptautiskās Olimpiskās komitejas karogu. Daži sportisti ieradās PSRS ar savu olimpisko komiteju atļauju individuāli. Šajos apstākļos PSRS komanda izcīnīja nepieredzētu zelta medaļu skaitu - 80.
Lai cik smagi padomju propaganda mēģināja mazināt boikota mērogu un nozīmi, PSRS nodarītais morālais kaitējums bija liels. Kaut arī olimpiāde tika vispāratzīta un tika organizēta ļoti augstā līmenī. Tāpēc PSRS un daudzi tās Varšavas līguma sabiedrotie ķērās pie nākamās olimpisko spēļu boikota atgriešanās Losandželosā.
