1932. gada ziemas olimpiskās spēles notika ASV, pie Placid ezera, un tās kļuva par pirmajām olimpiskajām spēlēm, kas notika Ziemeļamerikā. Tās notika globālās finanšu krīzes laikā, tāpēc iesaistīto valstu un sportistu skaita ziņā tās bija ievērojami zemākas par iepriekšējām.
Ziemas olimpiskās spēles sākās 1924. gadā, un Lake Placid sacensības bija trešās viņu vēsturē. Globālā finanšu krīze ir atstājusi ievērojamu iespaidu uz viņu rīcību, sportistu un iesaistīto valstu skaits ir ievērojami samazinājies, salīdzinot ar 1928. gada spēlēm. Kopumā spēlēs piedalījās 252 sportisti no 17 valstīm, bet 150 sportisti pārstāvēja divas valstis - ASV un Kanādu.
Trešajā ziemas olimpiskajās spēlēs tika prezentētas tādas sporta disciplīnas kā bobslejs, ātrslidošana, distanču slēpošana, ziemeļnieku kombinētais, slēpošanas tramplīns, hokejs, daiļslidošana. Kērlinga un suņu kamanu sacensības tika demonstrētas kā paraugdemonstrējumi.
Šajās spēlēs nebija Padomju Savienības pārstāvju, viņi sāka piedalīties ziemas olimpiskajās spēlēs tikai 1956. gadā. Pirmo vietu komandu konkurencē izcīnīja sportisti no ASV ar 6 zelta, 4 sudraba un 2 bronzas medaļām. Otro vietu ieguva olimpieši no Norvēģijas: 3 zelta, 4 sudraba un 3 bronzas godalgas. Trešā vieta zviedriem atņēma ar vienu zelta un divām sudraba medaļām. Kopumā olimpiskās medaļas izcīnīja desmit valstu pārstāvji.
Hokeja turnīrā piedalījās tikai četras komandas - ASV, Kanādas, Vācijas un Polijas komandas. Mači pirmo reizi notika ledus iekštelpu pilī, Kanādas komanda kļuva par olimpiskajiem čempioniem, sportisti no ASV ieguva otro vietu, Vācija ieguva trešo vietu.
Bobsleja trasē nebija neviena amerikāņa, no diviem izspēlētiem medaļu komplektiem viņi paņēma visu zeltu, vienu sudrabu un vienu bronzu. Tikpat iespaidīgi bija sportisti no ASV un ātrslidošanā, ņemot zeltu visās četrās distancēs.
Distanču slēpošanā galvenā cīņa par medaļām notika starp zviedriem, somiem un norvēģiem. Īsā 15 kilometru skrējienā zviedri paņēma zeltu un sudrabu, somi ieguva bronzu. 50 km maratonā zeltu un sudrabu ieguva slēpotāji no Somijas, bet norvēģi saņēma bronzu. Visbeidzot, kombinētajā Nordic pasākumā viss pjedestāls devās sportistiem no Norvēģijas. Viņi valdīja arī tramplīnlēkšanā, izcīnot visas trīs medaļas.
Starp slidotājiem vīriešu slidošanā zeltu ieguva Kārlis Šīfers no Austrijas, bet sievietes - Sonja Heni no Norvēģijas. Slidotavas sporta pāros zelts ieguva Andreju Brunetu un Pjēru Brunetu.
