XXII Vasaras Olimpiskās spēles notika Maskavā no 1980. gada 19. jūlija līdz 3. augustam. Šajā laikā tika uzstādīti 36 pasaules un 74 olimpiskie rekordi, bet Maskavas olimpiāde tika atcerēta ne tikai par sporta sasniegumiem.
1980. gada olimpiskās spēles bija unikālas ne tikai PSRS, bet arī visai pasaulei - pirmo reizi olimpiskās spēles notika sociālistiskā valstī. Par godu šim notikumam Padomju Savienība atvēra durvis ārvalstu pilsoņiem, taču ne visi varēja ierasties.
1980. gada 20. janvārī ASV prezidents Džimijs Kārters paziņoja par Maskavas Olimpisko spēļu boikotu un aicināja to darīt citas valstis. Boikota iemesls bija padomju karaspēka ienākšana Afganistānā. Šādu Kārtera soli lielā mērā diktēja viņa vēlme pievienot balsis vēlēšanu priekšvakarā: daudzi ASV pilsoņi apsūdzēja prezidentu pārmērīgā liberālismā attiecībā pret Padomju Savienību. Vēl 63 valstis, tostarp Kanāda, Vācija, Japāna, Austrija, reaģēja uz aicinājumu boikotēt Olimpiskās spēles Maskavā. Situāciju saasināja politiskā konfrontācija starp Varšavas pakta valstīm un NATO valstīm. ASV viņi sagaidīja dalībnieku neierašanos
Olimpiādes sportisti no vadošajām Rietumu valstīm un Ķīnas padarīs Maskavas spēles par otrās klases notikumiem.
Trīs dienas pirms olimpiādes atklāšanas toreizējais Starptautiskās Olimpiskās komitejas prezidents Huans Antonio Samaranča rīkoja sarunas un pārliecināja Itāliju, Lielbritāniju un Spāniju sūtīt savus sportistus uz spēlēm Maskavā. No daudzajām boikotā iesaistītajām valstīm, piemēram, no Francijas, Lielbritānijas un Grieķijas, sportisti ieradās individuāli un uzstājās zem olimpiskajiem karogiem. Neskatoties uz visiem centieniem, PSRS spēlēm bija mazākais dalībnieku skaits kopš 1956. gada olimpiskajām spēlēm, kas notika Melburnā.
Gada XXII olimpiskās spēles vēlreiz pierādīja, ka olimpiskās spēles ir ne tikai sports, bet arī politiskas cīņas starp valstīm. Diemžēl no šīs cīņas cieta desmitiem sportistu no visas pasaules, kuri sapņoja par uzstāšanos Olimpiskajās spēlēs, bet nespēja parādīt savus sportiskos sasniegumus. Četrkārtējā olimpiskā čempione Liza Leslija komentēja: “Vašingtonas politiķi ir izlauzuši daudzu lielisku sportistu likteņus: daži joprojām nožēlo četrus dzīves gadus zaudētos, bet citi viņu medaļas uzskata par ne visai pilnām.” Vēlāk, kā gaidīts, PSRS un tās sabiedrotie paziņoja par boikotu 1984. gada olimpiskajām spēlēm, kas notika Amerikas Savienotajās Valstīs. Šis lēmums ietekmēja daudzu padomju sportistu likteņus, un drīz PSRS komanda zaudēja vadošo pozīciju.
