Šobrīd populārākais sporta veids ir vieglatlētika. Viņu sauc arī par sporta karalieni. Visus vieglatlētikas elementus, piemēram, skriešanu, lēkšanu, soļošanu, cilvēks izmanto ikdienas dzīvē. Tie kā komponenti ir iekļauti visos citos sporta veidos. Tāpēc bez uzlabojumiem vieglatlētikā citās vietās nav labu rezultātu.
Vieglatlētikas olimpiskie veidi ir sadalīti piecās daļās: skriešana, lekt, visapkārt, staigāšana, mešana. Vīriešu disciplīnu programma olimpiskajās spēlēs nav mainījusies kopš 1956. gada. Kopumā tiek izlozēti 47 apbalvojumu komplekti, tāpēc vieglatlētika ir visintensīvākā medaļa.
Skriešanas disciplīnas: sprints, vidējās distances, lielās distances, šķēršļu josla, stafete. Šīs sacensības ir vienas no vecākajām olimpisko spēļu programmā, tās notika jau 1896. gadā.
Skriešanai vieglatlētikā nepieciešami speciāli aprīkoti stadioni ar trasēm (8-9 vienības vasarā un 4-6 vienības ziemā). Katras no tām platums ir 1, 22 m. Sliežu ceļi ir marķēti ar marķējumu, kas norāda starta, finiša un koridora noformējumu.
Olimpiādē tiesnešiem ir jāizskata foto apdare, lai atrisinātu strīdīgās problēmas. Sacensības tiek ierakstītas video, pēc tam sportists ar treneri var noteikt savas kļūdas un panākumus. Lielās sacensības tiek rīkotas vairākās iepriekšējās kārtās, lai pēc rezultātiem izceltu fināla grupu.
Vasaras vieglatlētikas tehniskajās disciplīnās ietilpst: vertikāls augstlēkšana, staba velve, horizontāla tāllēkšana, trīssoļlēkšana, diska metiens, šāviens, šķēpa metiens, āmura metiens.
Vertikālie lēcieni sākas, pārvarot stieni minimālajā testa augstumā. Sportistam katram tiek doti trīs mēģinājumi. Šajā gadījumā sportists var pārnest jebkuru atlikušo mēģinājumu skaitu (trīs) uz nākamo augstumu. Ja sportistu rezultāti ir vienādi, priekšrocība tiek piešķirta dalībniekam, kurš pavadīja mazāk mēģinājumu. Lēciens tiek uzskatīts par veiksmīgu, ja josla paliek uz stieņiem. Tiesnesis šajā gadījumā paceļ baltu karogu.
Ļoti grūta tehniskā disciplīna ir stabu velve. Tas prasa sportista sprinta īpašības, spēju lēkt, lielisku kustību koordināciju. Ja mēģinājuma laikā stabs saplīst, dalībnieks var atkārtot lēcienu ar citu aprīkojumu.
Sportista uzdevums, veicot tālo lēcienu, ir sasniegt augstāko ātrumu pacelšanās skrējiena laikā un nevis pakāpties pāri ierobežojošajai līnijai. Sportists vingrinājumu sadala četrās fāzēs: skriešana, stumšana, lidošana un piezemēšanās. Sportistu tehnika var atšķirties - ir lidojums “solī”, “rāpošana” un “šķēres” - katrs sportists pats izvēlas efektīvāko variantu.
Visapkārt ir vairāku vieglatlētikas disciplīnu apvienojums. Vīriešu desmitcīņā ietilpst: simts metru skrējiens, tāllēkšana, augstlēkšana, šāviens, 400 metru skrējiens, 110 metru barjerskrējiens, staba velve, diska metiens, šķēpa mešana, 1500 metru skrējiens. Sievietes veic septiņus veidus: 100 metru skriešana ar šķēršļiem, šāviens, augstlēkšana, 200 m skriešana, šķēpa mešana, tāllēkšana, 800 m skriešana.
Atsevišķa vieglatlētikas disciplīna ir pastaigas. Sportistam stingri jāievēro tā ieviešanas tehnika - pastāvīga kājas saskare ar pārklājumu. Vīrieši sacenšas 20 un 50 km distancēs, bet sievietes 20 km.
