Uguns ir viens no slavenākajiem olimpisko spēļu simboliem. Cilvēks, kurš vēroja olimpiādes atklāšanu, redzēja, kā stadionā parādījās sportists ar degošu lāpu un kā no šīs lāpas izgaismojās milzīga ietilpība - olimpiskās liesmas trauks. Šī ceremonija vienmēr izraisa emociju vētru. Ugunsgrēkam visu laiku jādeg. Kad olimpiāde tiek oficiāli pasludināta par slēgtu, uguns bļodā izdziest.
Saskaņā ar senās grieķu mītiem uguni uz zemi ienesa svētais Olimpa kalns, kur dzīvo dievi. Bet tā vispār nebija Dieva dāvana! Titāns Prometejs nozaga uguni un iepazīstināja to ar cilvēkiem, mācot cilvēkiem to izmantot. Pateicoties tam, cilvēki pārstāja būt neaizsargāti pret aukstajiem un plēsīgajiem dzīvniekiem, viņiem kļuva vieglāk dzīvot. Šim nolūkam Prometejs pēc augstākā dieva Zeva rīkojuma tika pieķēdēts pie klints, un ērglis ilgus gadus kaulēja viņam aknas. Šīs briesmīgās mokas turpinājās, līdz lielais varonis Hercules nogalināja ērgli un atbrīvoja Prometeju. Hercules, saskaņā ar mītiem, iezīmēja sacensību sākumu Olimpijas pilsētā, veltot spēles Zevam, lai mazinātu viņa dusmas.
Atceroties Prometeusa pašupurēšanos, senie grieķi pirms sacensībām iededza uguni. Tādējādi viņi pagodināja viņa piemiņu. Turklāt seno tautu uguns bija svēts simbols: tika uzskatīts, ka tas "attīra" cilvēku. Tāpēc apgaismojuma ceremoniju vajadzēja glābt no sliktiem nodomiem un sacensību dalībniekiem un skatītājiem, kuri ieradās Olimpijā no visas Hellas. Uguns liesma it kā uzsvēra sacensībām, kas bija veltītas augstākajai dievībai, svēto raksturu, kas sekmēja spēļu laikā izsludināto pasauli.
Kad daudzus gadsimtus vēlāk barons Pjērs de Kubertins un viņa domubiedri atdzīvināja Olimpiskās spēles, uguns tika izvēlēta par vienu no sacensību simboliem. Protams, 19. gadsimtā dievam Zeusam neviens neticēja, taču atdzimušajām olimpiādēm vajadzēja veicināt mieru starp cilvēkiem. "Jums ir jāsacenšas stadionos, nevis kaujas laukā!" - Šāds bija de Kubertina princips. Un olimpiskās liesmas liesma cilvēkiem to atgādina līdz šim.
Tas tiek iedegts Hēras templī Olimpijas teritorijā no saules, izmantojot īpašu spoguli. Un pēc tam degošā lāpa uz sportistu stafetēm tiek nogādāta valstī, kur notiks spēles. Skrējēji, aizstājot viens otru, lāpu ved uz galveno stadionu. Un brīdī, kad liesma parādās bļodā, olimpiāde tiek uzskatīta par atklātu.
