1988. gadā Ziemas Olimpisko spēļu galvaspilsēta bija pilsēta, kas ilgi meklēja šo godu. Šī nav pirmā reize, kad spēles tiek rīkotas Kanādā. Pirms tam tie notika Monreālā, un 1988. gadā pagrieziens nāca uz Kalgari pilsētu.
Starptautiskās Olimpiskās komitejas sesija, kas bija veltīta 1988. gada spēļu galvaspilsētas izvēlei, notika septiņus gadus iepriekš, 1981. gadā. Galvenie pretendenti bija Kalgari, Faluņ (Zviedrija) un Cortina D'Ampezzo (Itālija) pilsētas. Itālijas pilsēta iepriekš bija rīkojusi spēles, kurās, iespējams, spēlēja nevis viņa labā. Tajā pašā laikā Kanādas pieteikums tika atzīts, inter alia, labu laika apstākļu dēļ šajā apgabalā.
Īpaši spēlēm Kalgari tika uzbūvēts Ziemas sporta centrs un Olimpiskais parks, kā arī vairākas citas sporta iespējas. Tas pilsētai deva iespēju rīkot daudzus sporta un kultūras pasākumus pēc olimpiādes.
Spēles ilga no 13. līdz 28. februārim. Kopumā olimpiādē piedalījās komandas no 57 valstīm. Daži no viņiem, piemēram, Fidži, Guama, Jamaika, Gvatemala un Antiļas, vispirms nosūtīja savus sportistus uz ziemas olimpiskajām spēlēm.
Pirmo vietu medaļu skaitā sacensībās ieņēma Padomju Savienība. Sevi parādīja PSRS labākie slēpotāji un biatlonisti. Otrā ar nelielu nobīdi bija VDR komanda. Īpaši spēcīgi bija šīs valsts kamanas braucēji un slidotāji.
Trešā vieta devās Šveices valstsvienībai. Šīs valsts slēpotāji ir izcīnījuši visvairāk medaļu šajā sporta veidā.
Amerikas Savienoto Valstu sniegums bija diezgan vidējs. Viņu sportisti bija tikai 9. vietā. Kopumā tas atspoguļoja tā laika spēka līdzsvaru sportā. ASV izlase ir sevi parādījusi vislabāk vasaras spēlēs, īpaši vieglatlētikā.
Kanāda, kas savā laukumā rīko spēles, ieņēma 13. vietu. Viņa neuzvarēja ne vienu zelta medaļu, aprobežojoties tikai ar sudrabu un bronzu. Otro vietu ieguva kanādieši, uzstājoties vīriešu un sieviešu daiļslidošanā, un bronza tika piešķirta pārim, kas uzstājās ledus dejās, un diviem slēpotājiem.
