1976. gada vasaras olimpiskās spēles kļuva par vienu no reprezentatīvākajām dalībnieku skaita un izcīnīto balvu skaita ziņā. Turklāt viņi ienāca olimpisko spēļu vēsturē un kā visdārgākie.
Monreāla 1970. gadā saņēma tiesības rīkot vasaras olimpiskās spēles, apejot Losandželosu un Maskavu, kuru pieteikumi tika uzskatīti par vēlamākiem. Pastāv pamatots viedoklis, ka Olimpiskā komiteja izvēlējās Monreālu, lai nekonfliktu ar kādu no lielvarām.
Spēļu sagatavošana ilga sešus gadus un kļuva par vienu no dārgākajām olimpiskās kustības vēsturē - spēlēm tika iztērēti 5 miljardi dolāru, kas pašreizējā likmē ir līdzvērtīgi 20 miljardiem dolāru. Monreāla iekļuva parādos, kas maksāja līdz 2006. gadam. Kanādas rekords tika salauzts tikai 2008. gadā - apmēram 41 miljards dolāru tika iztērēti olimpiskajām spēlēm Ķīnā.
Karaliene Elizabete II atklāja olimpiādi. Olimpiskās liesmas iedegšanas ceremonija bija interesanta: ja parasti tā tikko tika nogādāta olimpisko spēļu valstī, tad šoreiz Atēnās iedegtais uguns ar īpašu ierīci tika pārveidots elektriskā strāvā, pēc tam radio signālā, kas tika saņemts Monreālā un atkal pārveidots ugunī.
Monreālas vasaras olimpiādē piedalījās 7121 sportists no 121 valsts. Jau Olimpiādes laikā 29 Āfrikas valstu pārstāvji to pameta, protestējot pret Dienvidāfrikas regbija izlases spēli, kas notika Jaunzēlandē.
Absolūtais līderis apbalvojumu skaitā bija Padomju Savienība, tās sportisti izcīnīja 49 zelta medaļas, 41 sudraba medaļu un 35 bronzas medaļas. Goda otro vietu ieņēma VDR sportisti, viņu kontā - 40 zelta, 25 sudraba un 25 bronzas godalgas. Trešā vieta devās ASV olimpiešiem - 34 zelta, 35 sudraba un 25 bronzas medaļas. Olimpiādes saimnieku sniegums izrādījās neveiksmīgs, kanādiešiem neizdevās izcīnīt vienu zelta godalgu, jo viņi bija saņēmuši tikai 5 sudraba un 6 bronzas medaļas.
1976. gada spēlēs sieviešu basketbola komandas pirmo reizi sacentās, PSRS sportistes izcīnīja zeltu. Vīrieši, kuri izcīnīja bronzas medaļas, sevi labi parādīja. Tradicionāli spēcīgie vingrotāji no viņiem neatpalika - zeltu uzreiz saņēma seši sportisti. Folkloras sacensībās par pirmo kļuva padomju paukotāji, bet saberā - vīrieši. Sevi parādījuši arī citu sporta veidu pārstāvji. Četrdesmit zelta medaļas runā pašas par sevi, Padomju Savienībai tā bija viena no veiksmīgākajām olimpiādēm.
Vasaras olimpiskās spēles Monreālā aizgāja vēsturē un kā vienas no visvairāk aizsargātajām - olimpiešu drošību nodrošināja vairāk nekā 20 tūkstoši policistu. Iemesls tam bija skumjie iepriekšējās Minhenes olimpisko spēļu notikumi, kuru laikā palestīniešu teroristi nogalināja vienpadsmit Izraēlas sportistus un vācu policistu.
Neskatoties uz dažiem trūkumiem, kas ir diezgan izplatīti šāda mēroga notikumiem, vasaras olimpiskās spēles Monreālā uz visiem laikiem ieies olimpisko sporta veidu vēsturē, nesot daudz jaunu ierakstu un sagādājot faniem daudz priecīgu mirkļu.
