19. ziemas olimpiskās spēles notika no 2002. gada 8. līdz 22. februārim Jūlas (ASV) galvaspilsētā Soltleiksitijā. Soltleiksitija jau 1980. gadā rīkoja Olimpiskās spēles un apgalvoja, ka 1998. gadā rīko citas spēles, bet pēc tam zaudēja Japānas pilsētai Nagano.
Uz 19. ziemas olimpiskajām spēlēm pieteicās arī tādas pilsētas kā Kvebeka no Kanādas, Ostersunda no Zviedrijas un Siona no Šveices. Bet Soltleiksitija uzvarēja jau pirmajā balsošanas kārtā un ar lielām priekšrocībām.
Spēļu simbolisko atklāšanas ceremoniju veidoja ASV prezidents Džordžs Bušs. Olimpisko zvērestu sportistu vārdā sniedza amerikānis Džeimss Šī. Olimpiādes talismani bija Pulvera zaķis, koijots Kopers un lācis Kols.
Par godalgām cīnījās 2399 sportisti no 77 valstīm. Tika izspēlēti 75 medaļu komplekti. Komandu čempionātā par uzvarētāju kļuva Norvēģijas komanda, kas izcīnīja 13 zelta, 5 sudraba un 7 bronzas medaļas. Otrajā vietā bija Vācijas komanda, kas saņēma 12 zelta, 16 sudraba un 8 bronzas medaļas, bet trešo vietu ieņēma ASV komanda (10 zelta, 13 sudraba un 11 bronzas medaļas). Jāatzīmē, ka sportisti no Ķīnas un Austrālijas pirmo reizi izcīnīja zelta medaļas par visu laiku, kas bija dalība ziemas olimpiskajās spēlēs.
Krievijas komanda noslēdzās piektajā vietā, izcīnot 5 zelta, 4 sudraba un 4 bronzas medaļas. Ņemot vērā grūto 90 gadu periodu un straujo sporta finansējuma samazinājumu valstī, sasniegtais rezultāts jāuzskata par diezgan apmierinošu.
Diemžēl šo brīnišķīgo sporta festivālu aizēnoja vairāki nepatīkami starpgadījumi. Piemēram, daži uzvarētāji (arī spēļu uzvarētāji) ir notiesāti par dopinga lietošanu. Attiecīgi viņu rezultāti tika atcelti, un likumos paredzētās sankcijas tika piemērotas pašiem sportistiem. Turklāt bija kāds gadījums, kuram nebija analogu, pēc uzvaras Krievijas pāra Berezhnaya - Sikharulidze pāra daiļslidošanā Kanādas pāra Sale - Peletier uzvaru izraisīja liels troksnis, apsūdzot Krievijas delegāciju spiediena izdarīšanā uz tiesnešiem un mēģinot viņus piekukuļot. Uzliesmojošajā skandālā pievienojās viens no tiesnešiem, kurš pastāstīja ļoti apšaubāmu un sensacionālu stāstu par krievu sporta mafiju. Tā rezultātā tika nolemts: piešķirt pirmo vietu pāru slidošanā gan Krievijas, gan Kanādas sportistiem.
